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Ferdynando
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Dal 1900 al 1964
L'automobile fu inventata alla fine del 1800. Le fondamenta tecniche del trasporto motorizzato erano state decise: l'oggetto doveva avere 4 ruote, una per ogni angolo, e doveva essere azionata da un motore a combustione interna. Questo era certo, ma non molto altro.
A quel tempo vi erano molto eroi dell'automobile: Gottfried Daimler e Carl Benz in Germania, Siegfried Marcus in Austria, e gli americani, George Baldwin Seldon e Henry Ford.
Ma per quanto riguarda l'Audi fu il giovane e ambizioso ingegnere August Horch a iniziare la storia dell'eccezionale progresso.
Nel 1896 Horch ha scoperto le promettenti possibilità della nuova tecnologia e fu assunto presso Benz, a quell'epoca la figura più influente nel mondo dell'automobile. Horch diventerà uno degli uomini più importanti nella storia europea dell'automobile - egli fondò e nominò le società automobilistiche HORCH (1899) e AUDI (1909).
1989. Sfondando grazie alla sua capacità e alle sue idee, Horch lascia la sua carica di manager della costruzione dei motori alla Benz per fondare l'AUGUST HORCH AND CIE a Colonia in Germania.
L'anno dopo costruì la sua prima macchina, allestita con un motore a due cilindri "a scoppio libero". Subito dopo sviluppò la scatola del cambio montata posteriormente e il motore OHV con valvole di ammissione in testa. Dal 1908 la società produsse più di 100 macchine l'anno.
Nel 1909 Horch lasciò la sua compagnia per fondarne un'altra. Non potendo commercializzarla sotto il suo nome, scelse "AUDI" - la traduzione latina di Horch ("ascolta" in inglese).
L' Audi Automobilwerke GmbH esordì negli affari."Uno dei sogni della mia vita è diventato realtà" August Horch.
Egli costruì l'elegante "AUDI TIPO K" per i gusti discriminanti dell'èlite. Molte di queste innovazioni del 1919 divennero lo standard più avanti - per esempio il volante a sinistra e la posizione centrale del cambio. Nel 1919 incominciò la guerra di Indipendenza in Irlanda che durò fino al 1921. L'anno seguente incominciò la guerra civile Irlandese che durò fino al 1925 e vide fratelli uccidere fratelli.
Nel 1926 l'Esposizione dell'Automobile a Berlino mostrò la nuova Horch 303. Horch diventò immediatamente il marchio del massimo della qualità nella storia dell'automobile tedesca. Il motore a otto cilindri diventò lo standard per tutti i modelli dopo il 1927.
Al Salone di Parigi del 1931, August Horch divenne il nome dominante nel mercato dell'automobile tedesca. La stella dell'esposizione era una Cabriolet verniciata di giallo con il tetto marrone e tappezzeria in cuoio verde. La sua caratteristica principale non era "estetica" ma un motore a 12 cilindri V con una cilindrata di 6 litri, una innovativa meraviglia dell'ingegneria.
Horch, DKW, Wanderer e Audi unirono le forze nel 1932 per creare l'Auto Union AG. L'unione fu simboleggiata dalla nascita del marchio dei quattro anelli.
Dall'inizio l'Auto Union AG fu il secondo più grande fabbricante di automobili. DKW era il marchio più produttivo, e aveva il 18% del mercato tedesco nel 1938.
Wanderer era posizionato nel settore medio del mercato , con Audi in quello medio-alto Il premio del settore era riservato a Horch, che catturava più del 50% di questo segmento del mercato.
Molti dei proprietari e/o piloti che godettero del rombo di una Horch SPORT CONVERTIBLE erano delle celebrità molto conosciute. La maggioranza dei passeggeri che si distinsero per aver corso con la spaziosa Horch erano politici o perfino membri reali. Thomas Mann, Alfred Neven Du Mont e Werner Kraus ebbero il piacere di guidare una delle migliori macchine da corsa.
Il motore a 16 cilindri disegnato da Ferdinand Porsche creò scalpore. Gli scettici risero di queste innovazioni, specialmente la posizione del motore dietro al guidatore. Ma 27 anni dopo questa divenne la norma nelle macchine di Formula Uno. Nel 1934 Hans Stuck guidò la Rennwagen per battere il record del mondo alla sua prima corsa ufficiale.
Uno dei co-fondatori dell'Auto Union era il barone Von Oertzen. Egli emigrò in Sud Africa nel 1935, e fu il primo a commerciare auto tedesche su 3 continenti - Asia, Africa e Australia.
In Germania quell'anno, una versione "STREAMLINED" batté un nuovo record sull'autostrada di Francoforte - 406.3 km/h.
Nel 1939 una macchina ogni quattro immatricolata in Germania era costruita dall'Auto Union.
Proprio quando le macchine private avevano finalmente sostituito le biciclette in Germania, l'avvento della Seconda Guerra Mondiale ebbe un effetto devastante sull'Auto Union: gli impianti vennero smantellati e la società Auto Union venne sciolta dai militari sovietici.
I direttori reagirono prontamente e costituirono una nuova società: Auto Union GmbH, con sede a Ingolstadt. La nuova Auto Union si concentrò sui furgoni per le consegne DKW e sulle motociclette. Tutti questi modelli vennero marcati con una "W" per "WEST" (Ovest) per distinguerli dai modelli simili prodotti in Sassonia per la Germania dell'est. La produzione di sole macchine ricominciò di nuovo nel 1950. Nel 1950 Stephen O'Flahert si aggiudicò la concessione del VW per l'Irlanda.
Le prime Volkswagen assemblate fuori dalla Germania furono assemblate a Dublino dal 1950. Nel 1956 una DKW con carrozzeria in plastica fissò i nuovi record sulla lunga distanza nella corsa sulla pista di Monza in Italia - oltre 4000 miglia in 48 ore e 5000 miglia in 72 ore. Dal 1954 al 1964 l'Auto Union ha ottenuto oltre 100 campionati, 150 vittorie totali e 250 vittorie di categoria.
Nel 1958 in Germania, Daimler Benz comprò l'88% delle azioni dell'Auto Union e l'anno dopo incominciò a costruire delle infrastrutture ultra moderne a Ingolstadt.
La prima DKW junior è stata prodotta dalla linea di assemblaggio ad Ingolstadt. La richiesta della clientela spinse i commercianti ai limiti.
La produzione DKW continuò fino alla metà degli anni '60, quando l'industria venne venduta alla Volkswagen.
Si ringrazia "teppa" per la traduzione
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